全球化带来了有史以来最先进的贸易网络，以及体型最大、速度最快的船舶、机器人操作的港口和追踪货物动向的庞大计算机数据库。可是，贸易的流程仍然要依赖数以百万计的纸质文件才能完成。

 19世纪贸易最后遗留的这个传统即将消失。穆勒-马士基集团(A.P. Moeller-Maersk A/S)和其他集装箱航运公司已经与科技公司携手合作，对全世界最复杂的物流系统进行升级。

 此举将在世界贸易领域掀起一场革命，其规模是20世纪60年代采用标准规格集装箱（这个变化迎来了全球化时代）以来前所未见的。可是这项任务的庞大规模不亚于可能带来的巨大变化。为了使其取得进展，遍布世界各地的数十家航运公司和数千家相关机构（包括制造商、银行、保险公司、经纪商和港务局）必须制定一项协议，将所有新系统整合到一个巨型平台上。

 如果他们成功的话，需要数天时间处理的文件最终将在短短几分钟内完成，其中大部分文件不需要人工输入。跨越各个大洲的货物运输成本可能大幅下降，为从海外转移制造业或原材料和货物注入了新的动力。

 “这将是集装箱标准化以来该行业最大的创新，”彭博行业研究(Bloomberg Intelligence)驻新加坡分析师拉胡尔•卡普尔(Rahul Kapoor)说，“主要是带来了更大的透明度和更高的效率。这些集装箱航运公司正在融入外部世界，在技术领域迎头赶上。”